Docteur Agnès Guerre

Chez l’enfant et l’adolescent, il existe une forme particulière de parotidite : la parotidite récurrente juvénile.
Il s’agit d’une maladie du jeune enfant ou de l’adolescent qui correspond à des infections bactériennes récurrentes d’une ou des deux glandes parotides, évoluant vers une destruction inexorable du parenchyme glandulaire au fur et à mesure des récurrences.
Le premier épisode apparaît généralement vers l’âge de 1 ou 2 ans et est pris à tort pour une infection virale banale ou une otite et n’est donc pas traitée de manière adaptée.
Les enfants se mettent alors à présenter de plus en plus de crises douloureuses, avec des séquelles définitives à l’âge adulte au niveau de la fonctionnalité de leur glande.
Seule une prise en charge médicale rapide et adaptée permet d’éviter les récurrences et les séquelles.
En effet, si le traitement est instauré lors du premier épisode, il n’y a généralement aucune récidive.

Parallèlement aux infections bactériennes précédemment décrites, il existe au niveau des glandes salivaires des infections virales, les oreillons en étant l’étiologie la plus connue. Mais tous les virus ou presque peuvent avoir un retentissement salivaire, et surtout parotidien.
Il faut aussi savoir que toute infection virale se surinfecte très rapidement avec transformation en infection bactérienne et donc nécessité de mise en place d’antibiotiques.

Les oreillons sont une infection générale de l’organisme par le virus ourlien, se produisant surtout chez l’enfant.
Les symptômes les plus fréquents sont une infection des glandes parotides, uni ou bilatéral associé à de la fièvre et une grande fatigue.
Ce virus est aussi connu pour avoir un tropisme neurologique et testiculaire, ce qui en fait sa gravité.
Normalement un patient vacciné ne peut contracter une nouvelle fois cette maladie, cependant il s’avère que des patient ayant eu une seule dose vaccinale lors de l’enfance peuvent développer à nouveau cette maladie à l’âge adulte, surtout s’ils sont en contact étroit d’un jeune public.

La contagiosité de la maladie est connue, elle débute environ 5 jours avant le début des symptômes et se termine une dizaine de jours après la fin des signes cliniques. Les femmes enceintes (surtout lors du premier trimestre) sont particulièrement fragiles en cas d’exposition au virus.

Le diagnostic repose sur la clinique, l’échographie spécialisée et un bilan sanguin virologique (dosage sanguin des anticorps).

Un traitement médicamenteux spécifique doit être mis en place avec un recours rapide à l’antibiothérapie en raison de la surinfection rapide de la salive et du parenchyme glandulaire.
Comme pour toutes les infections des glandes salivaires, une surveillance échographique régulière jusqu’à guérison est indispensable.


La sialite pseudo-allergique est une entité particulière et souvent méconnue qui entraîne une errance thérapeutique allant parfois jusqu’à la consultation psychiatrique. Il s’agit de l’apparition d’un gonflement d’une ou plusieurs glandes, parfois douloureux lors des prises alimentaires ou des stimulations gustatives. Mais la maladie entraine surtout un prurit (démangeaisons) important des régions salivaires obligeant à l’arrêt de l’alimentation.
La glande se comporte donc comme si elle était « allergique » au simple fait de saliver.
Tant les glandes parotides que submandibulaire peuvent être touchées.
Même si la maladie a une corrélation directe avec le stress, les lésions glandulaires sont bien réelles et une prise en charge médicamenteuse spécifique et de longue durée est indispensable.
Le diagnostic et la prise en charge spécialisée permet une importante amélioration des symptômes, toujours vécus comme très pénibles par les patients.